Зачем моржу клыки и как он ими пользуется?
Морж поднимает голову над водой. С двух сторон его морды свисают длинные белые клыки — будто он несёт с собой пару ледяных кинжалов. На берегу кажется, что они нужны только для драки. Но зачем моржу таскать такие тяжёлые зубы во время каждого заплыва?
Клыки моржа помогают ему удерживаться у льда, взаимодействовать с другими моржами и защищаться. Это удлинённые верхние клыки, которые растут и у самцов, и у самок. Они не служат главным инструментом для добычи моллюсков со дна: здесь важнее чувствительные усы и сильные губы.
Как морж выбирается из воды на лёд?
Представь скользкую ступеньку у края проруби. Морж тяжёл, а мокрый лёд не даёт удобной опоры. Он может зацепиться клыками за край льдины и помочь себе подтянуть тело. Отсюда старое представление о «ходящем на зубах» звере. Но не стоит воображать, будто морж шагает по льду на клыках как на костылях: он перемещается и выбирается из воды с помощью всего тела и передних ласт.
Такое применение особенно понятно там, где край льдины невысокий и достаточно прочный. Лёд бывает разным: трещины, полыньи и ровная площадка каждый раз ставят перед моржом другую задачу. Клыки — полезный инструмент, а не универсальный ключ к любому ледяному препятствию.
Зачем показывать клыки другим моржам?
Моржи собираются большими группами на льду и берегу. Там неизбежны споры из-за места и соседства. Длинные клыки заметны издалека; взрослые самцы используют их при столкновениях и демонстрации силы. Вид оружия иногда позволяет разобраться с соперником без долгой схватки, хотя настоящие драки тоже случаются.
Поэтому одинаковая часть тела может работать в двух мирах: у ледяного края она становится зацепкой, в тесной группе — средством борьбы и сигналом другим животным. Когда смотришь на моржа, полезно спрашивать не «для чего один раз придуманы клыки?», а «в каких ситуациях они помогают?»
Правда ли, что клыками морж выкапывает моллюсков?
Это распространённое объяснение, но оно слишком простое. Морж ищет пищу на морском дне прежде всего с помощью густых вибрисс — чувствительных усов вокруг морды. Ими он ощупывает грунт. Найдя двустворчатого моллюска, зверь может высосать мягкое тело сильными губами. Клыки не похожи на лопату, которой нужно вспахать всё дно.
Попробуй закрыть глаза и нащупать пальцами монетку в коробке с песком: нужен тонкий осязательный поиск, а не огромный нож. Усы моржа решают похожую задачу под водой. Его клыки при этом остаются рядом, но не обязательно выполняют главную работу во время каждого обеда.
Может ли морж обойтись без клыков?
Животное приспособлено к своему образу жизни целиком: ласты помогают плавать, толстый слой жира сохраняет тепло, усы находят добычу, а клыки полезны в борьбе и у кромки льда. Если рассматривать только зубы, мы пропустим половину истории. Потеря клыка не означает, что морж немедленно перестанет плавать или есть, но может лишить его одного из важных преимуществ.
В следующий раз, глядя на фотографию моржа, попробуй заметить сначала усы, затем ласты и лишь потом клыки. Получится не портрет «зверя с бивнями», а целая карта его жизни между морем и льдом.
Почему клыки есть и у самки?
Если клыки нужны в состязаниях самцов, кажется логичным ожидать их только у самцов. Но взрослые самки моржей тоже носят клыки. Это хороший способ проверить слишком узкое объяснение: важная часть тела может использоваться по-разному в зависимости от возраста, пола и ситуации. У самки есть жизнь на льду и необходимость защищать себя и детёныша; её клыки — не случайная копия украшения самца.
Длина клыков часто различается у отдельных моржей. По одному размеру нельзя безошибочно определить возраст или положение в группе. Морж растёт, зубы изнашиваются и могут повреждаться. Если увидишь два портрета, не спеши объявлять владельца более длинных клыков «главным моржом»: поведение нужно наблюдать, а не угадывать по фотографии.
Почему моржам нужен лёд?
Лёд служит местом отдыха и удобной остановкой близко к кормовым участкам моря. Морж может также лежать на берегу. Когда ледовая обстановка меняется, меняются и маршруты животных, и число моржей в прибрежных лежбищах. Поэтому история о клыках связана с историей Арктики: инструмент полезен лишь там, где есть подходящий край льда и возможность им воспользоваться.
Можно вообразить день моржа как несколько разных дел. Он отдыхает с соседями, перемещается между водой и площадкой, ищет пищу в море, снова возвращается наверх. Клыки сопровождают его на каждом этапе, но не выполняют одну и ту же работу каждую минуту. В этом и состоит ответ на загадку: у природы редко бывают предметы с наклейкой «только для одной задачи».
Читайте также
- Зачем тюленю усы?
- Как спят тюлени среди льдов?
- Почему белый медведь не мёрзнет?
- Что живёт на самом дне океана?