Ночью в африканской саванне вдруг раздаётся звук, удивительно похожий на человеческий хохот. Но пятнистой гиене вовсе не обязательно весело. Её знаменитый «смех» — особый социальный сигнал, который часто звучит в напряжённых ситуациях и может нести информацию о том, кто именно подал голос.
Почему гиены смеются?
Пятнистые гиены «смеются» не потому, что им весело. Высокий прерывистый звук, который напоминает хохот, — один из сигналов их общения.
Учёные называют его giggle — буквально «хихиканье».
Особенно часто такой звук можно услышать во время напряжённых близких взаимодействий: например, когда несколько гиен спорят из-за пищи или одна особь сталкивается с более высокоранговым членом клана.
Для человеческого уха получается почти комическая сцена: животное нервничает или оказывается в конфликтной ситуации, а звучит так, будто не может перестать смеяться.
Но для другой гиены этот сигнал может быть совсем не смешным.
Какая гиена смеётся?
Знаменитый хохот прежде всего связан с пятнистой гиеной Crocuta crocuta.
В семейство гиеновых входят также бурая гиена, полосатая гиена и земляной волк. Все они способны издавать звуки, но именно пятнистая гиена получила прозвище «смеющейся».
Её звуковой репертуар при этом намного богаче одного giggle.
Гиены ворчат, рычат, пищат, издают короткие крики и знаменитые протяжные whoop-сигналы.
Поэтому слово «смех» описывает только одну небольшую часть их звукового мира.
Что означает смех гиены?
У giggle нет одного перевода вроде «мне смешно» или «я боюсь».
Значение зависит от ситуации.
Такой звук часто возникает во время социального напряжения и конкуренции. Например, несколько животных собрались вокруг туши. Высокоранговая гиена получает доступ к еде, а более слабая пытается приблизиться.
Возникает конфликт — и может прозвучать характерное хихиканье.
Исследователи связывают его в том числе с возбуждением, фрустрацией и подчинённым поведением.
Поэтому намного точнее воспринимать giggle как часть разговора о социальных отношениях, а не как выражение радости.
Можно ли узнать гиену по смеху?
Акустический анализ показал, что giggle разных пятнистых гиен отличается.
В исследовании 2010 года учёные записывали животных и анализировали высоту звука, длительность отдельных элементов и другие характеристики.
Оказалось, что структура сигнала содержит информацию, связанную с индивидуальностью животного.
Иными словами, у разных гиен есть узнаваемые особенности голоса.
Для клана это очень полезно.
Представь десятки знакомых животных, которые то расходятся по саванне, то снова встречаются возле добычи или логова. Недостаточно услышать просто «кто-то кричит» — намного полезнее понять, кто именно.
Это похоже на то, как человек узнаёт знакомого по голосу ещё до того, как тот представился.
Можно ли по смеху определить возраст гиены?
Некоторые особенности giggle действительно меняются с возрастом.
В том же исследовании высота сигнала была связана с возрастом животного: в среднем она снижалась по мере взросления.
Поэтому акустическая структура способна давать слушателю дополнительную информацию о том, кто подал голос.
Это не означает, что гиена мысленно вычисляет: «ему четыре года и семь месяцев».
Но голос молодого и взрослого животного может звучать по-разному — примерно так же, как отличаются голоса ребёнка и взрослого человека.
Что смех говорит о положении гиены в клане?
Характеристики giggle связаны и с социальным рангом животного.
Пятнистые гиены живут в обществах с устойчивой иерархией. Положение в ней имеет большое значение: оно влияет на доступ к пище и другие взаимодействия.
В исследовании giggle доминирующих животных оказался более стабильным по некоторым акустическим признакам, а у подчинённых гиен отдельные характеристики менялись сильнее.
Это даёт окружающим потенциально полезную подсказку.
Если возле туши кричит животное, стоящее намного выше тебя в иерархии, ввязываться в спор может быть не лучшей идеей.
При этом важно не переоценивать результат: запись звука показывает, что информация о ранге в сигнале присутствует, но это не человеческое предложение вроде «я главный — отойди».
Почему для гиен так важен социальный ранг?
Пятнистые гиены живут большими кланами со сложной системой отношений.
Их общество называют системой fission–fusion — «разделение и объединение».
Члены одного клана не ходят постоянно одной толпой. Они могут проводить время поодиночке или небольшими группами, а затем собираться вместе.
При этом животные должны помнить соседей, родственников, союзников и положение других особей в иерархии.
Во многих кланах взрослые самки стоят выше взрослых самцов. Ранг молодых животных тесно связан с положением их матери, а социальные связи могут сохраняться годами.
В таком обществе голос становится удобным способом передавать информацию даже тогда, когда животные не видят друг друга.
Гиены умеют не только смеяться
Для дальней связи пятнистые гиены используют совершенно другой знаменитый сигнал — whoop.
Это длинный протяжный крик, который совсем не похож на нервное хихиканье giggle.
Whoop хорошо подходит для саванны, где члены одного клана могут находиться далеко друг от друга.
Исследования показывают, что его можно услышать на расстоянии в несколько километров — оценки доходят примерно до пяти километров.
Причём структура whoop содержит устойчивую индивидуальную информацию.
В исследовании 2022 года компьютерный анализ записей позволял различать отдельных животных по характеристикам таких криков.
То есть голос работает почти как звуковая подпись.
Может ли крик означать «все сюда»?
Да. Некоторые серии whoop способны выполнять функцию призыва других членов клана.
Это особенно важно при опасных конфликтах — например, когда рядом находятся львы или происходит столкновение с соседним кланом.
Учёные заметили, что в таких ситуациях интервалы между отдельными whoop могут становиться короче.
Затем исследователи провели эксперимент: проигрывали свободно живущим гиенам записи сигналов с разной структурой.
На «призывные» серии животные значительно чаще реагировали движением к источнику звука.
Получается почти природная система связи:
одна гиена замечает серьёзную ситуацию → зовёт → разбросанные по территории союзники могут собраться вместе.
Значит, у гиен есть язык?
У них есть сложная система коммуникации, но называть её человеческим языком было бы неправильно.
Мы не знаем у гиен слов, грамматики и предложений в человеческом смысле.
Но и считать крики бессмысленным шумом нельзя.
Разные сигналы используются в разных ситуациях. Голос способен нести информацию о личности, возрасте, социальном положении и контексте происходящего.
А некоторые дальние сигналы могут побуждать других членов клана к определённому действию.
Коммуникации животных вовсе не обязательно копировать человеческую речь, чтобы быть сложной.
Почему смех гиены кажется таким страшным?
Потому что человек невольно переводит незнакомый звук на собственный эмоциональный язык.
Высокие повторяющиеся ноты напоминают нервный или безумный хохот.
Мы слышим их и автоматически предполагаем человеческую эмоцию: «кто-то страшно смеётся».
Но для самой гиены это просто часть нормального общения.
Похожая ошибка происходит и с другими животными. Например, мурлыканье кошки часто автоматически называют признаком счастья, хотя кошки способны мурлыкать в самых разных состояниях.
Внешнее сходство сигнала с человеческим ещё не означает одинакового смысла.
А правда, что гиены только едят падаль?
Нет. Пятнистые гиены — полноценные и очень успешные хищники.
Они действительно едят падаль и охотно пользуются уже доступной тушей — как, впрочем, и многие другие хищники.
Но гиены способны сами добывать зебр, антилоп гну и других животных.
Данные многолетнего Mara Hyena Project показывают, что у изучаемых гиен Масаи-Мара в среднем около двух третей пищи поступало благодаря собственной охоте.
В других местах соотношение может отличаться.
Бывает и так, что гиены отнимают добычу у львов. А бывает наоборот — львы забирают тушу, которую поймали гиены.
Этот факт хорошо дополняет историю со «смехом».
Мультфильмы часто изображают гиен одновременно глупыми, трусливыми и зависимыми от чужих объедков.
Настоящая пятнистая гиена — социальный хищник с хорошей памятью, сложными отношениями и богатой системой сигналов.
Почему гиены смеются — короткий ответ
Пятнистая гиена смеётся не от радости. Её знаменитый giggle — социальный сигнал, который особенно часто звучит в напряжённых близких взаимодействиях.
По акустическим особенностям этого сигнала можно получить информацию об индивидуальности животного, его возрасте и социальном положении.
Для дальней связи гиены используют другие звуки — например, протяжный whoop, способный распространяться на несколько километров и помогать собирать членов клана.
Так что ночной «хохот» саванны на самом деле не шутка.
Для человеческого уха это странный смех.
Для гиены — информация.
Читайте также
- 10 самых опасных животных в Африке
- 20 увлекательных фактов о львах
- Почему у зебр есть полосы?
- Необычные способы общения у животных
Источники
- Mathevon N. et al. — What the hyena’s laugh tells: sex, age, dominance and individual signature in the giggling call of Crocuta crocuta
- University of California, Berkeley — Giggles give clues to hyena’s social status
- Green D. S. et al. — Long-distance vocalizations of spotted hyenas contain individual, but not group, signatures
- Gersick A. S. et al. — Long-distance communication facilitates cooperation among wild spotted hyaenas
- Michigan State University, Mara Hyena Project — hunting and social behaviour of spotted hyenas
- Michigan State University — social hierarchy and alliances in spotted hyenas