Летний вечер. В комнате темно, ты лежишь совершенно неподвижно — и вдруг у самого уха раздаётся знакомое «з-з-з-з». Как комар снова нашёл именно тебя? Он не обладает одним волшебным «датчиком человека». Самка собирает сразу несколько улик: углекислый газ из дыхания, запах кожи, зрительные сигналы, влажность и тепло.
На что летят комары?
Кровососущая самка комара ориентируется не на один сигнал, а на их сочетание: углекислый газ из дыхания, запах тела, тепло, влажность и зрительные ориентиры.
Это важнее всего запомнить.
Не существует одного вещества, на которое комар обязательно летит через весь двор. Живой человек выдаёт себя сразу несколькими способами.
Мы дышим.
Наша кожа пахнет.
Она теплее окружающих предметов.
Наш силуэт виден на фоне окружающей среды.
И чем ближе комар оказывается к человеку, тем больше информации способен собрать.
Как комар находит человека по дыханию?
Один из важнейших сигналов — углекислый газ, или CO₂, который мы постоянно выдыхаем.
Самка комара способна обнаруживать повышение его концентрации.
Но CO₂ не работает как навигатор с точным адресом.
Воздушные потоки растягивают выдох в невидимый шлейф. Обнаружив его, комар становится активнее и начинает внимательнее реагировать на другие признаки потенциального хозяина.
Можно представить, что CO₂ сообщает:
«Где-то поблизости кто-то дышит».
А затем запах, зрение и тепло помогают уточнить, куда именно лететь.
Почему комар часто летит к лицу?
Возле носа и рта постоянно появляется выдыхаемый воздух с повышенным содержанием CO₂.
Поэтому неудивительно, что знакомый писк мы часто слышим именно рядом с головой.
Это не означает, что комар обязательно собирается кусать лицо.
Выдох прежде всего помогает обнаружить присутствие живого хозяина. Подлетев ближе, насекомое может переключиться на запах кожи, температуру и другие сигналы и сесть совсем в другом месте.
Почему комары одних людей кусают больше других?
Одна из хорошо подтверждённых причин — различия в запахе кожи.
В 2022 году исследователи сравнивали привлекательность запаха разных людей для Aedes aegypti.
Добровольцы носили специальные нейлоновые рукава, которые собирали вещества с поверхности кожи. Затем образцы предлагали комарам.
Некоторые люди снова и снова оказывались намного привлекательнее других.
Причём различия сохранялись в течение длительного времени.
У наиболее привлекательных участников исследователи обнаружили более высокие уровни ряда карбоновых кислот в выделениях кожи.
Но это не значит, что существует одна-единственная «кислота, которую любят комары».
Человеческий запах — сложная смесь множества веществ, а их соотношение различается у разных людей.
Что такое «комариный магнит»?
Так исследователи иногда называют человека, чей запах особенно привлекателен для комаров.
В эксперименте Рокфеллеровского университета разница между отдельными участниками была огромной: наиболее привлекательный образец в некоторых сравнениях привлекал комаров во много раз сильнее наименее привлекательного.
Главное здесь не конкретное число, а устойчивость эффекта.
Один и тот же человек мог оставаться «комариным магнитом» годами.
То есть фраза «тебя действительно кусают чаще» иногда может быть не впечатлением, а реальной особенностью запаха кожи.
Правда ли дело в «сладкой крови»?
Нет убедительных оснований объяснять выбор комара «сладкой кровью».
Пока насекомое летит в воздухе, оно ещё не попробовало кровь человека.
Сначала ему нужно вообще найти хозяина.
На этом этапе доступны сигналы снаружи: CO₂, запах кожи, температура, влажность и зрение.
Поэтому выражение «комары любят мою сладкую кровь» — удобное бытовое объяснение, но не установленный механизм поиска человека.
А группа крови имеет значение?
Есть отдельные данные о связи группы крови с привлекательностью для некоторых комаров, но это не универсальный ответ на вопрос, кого они кусают чаще.
Например, в исследовании 2004 года азиатский тигровый комар Aedes albopictus чаще садился на людей с группой O, чем с группой A.
Но эксперимент включал лишь 64 теста посадки, а результаты нельзя автоматически переносить на все виды комаров и всех людей.
Даже авторы исследования не получили простой картины, где система ABO полностью объясняла выбор хозяина.
Поэтому утверждение «комары всегда любят первую группу крови» слишком сильное.
Запах кожи, дыхание и другие внешние признаки подтверждены гораздо лучше.
Как комары находят человека в темноте?
Темнота не делает человека невидимым для комара, потому что зрение — лишь один из каналов поиска.
Человек по-прежнему выдыхает CO₂.
Кожа продолжает выделять пахучие вещества.
Тело остаётся тёплым.
Поэтому даже в полностью тёмной комнате комар не превращается в беспомощное насекомое.
Особенно интересен здесь результат исследования 2024 года.
Правда ли комар чувствует инфракрасное излучение?
У Aedes aegypti экспериментально обнаружена способность использовать тепловое инфракрасное излучение тела как дополнительный ориентир.
Человеческая кожа испускает инфракрасное излучение.
В опытах комары предпочитали область, откуда шло излучение от поверхности температурой примерно 34 °C, если одновременно присутствовали запах человека и CO₂.
Эффект обнаруживался примерно до 70 сантиметров.
Но говорить, что у комара есть настоящий «тепловизор», неправильно.
Исследователи предполагают, что инфракрасная энергия слегка нагревает чувствительные структуры на концах усиков, а температурные рецепторы обнаруживают это изменение.
И снова главное правило остаётся тем же:
один сигнал работает намного лучше вместе с другими.
Тепло и инфракрасное излучение — это одно и то же?
Не совсем.
На очень близком расстоянии комар может получать информацию от нагретого воздуха и самой тёплой поверхности.
Инфракрасное излучение — это электромагнитное излучение, которое переносит энергию без непосредственного контакта с горячим воздухом.
Работа 2024 года интересна именно тем, что позволила отделить излучение от обычного конвективного тепла.
Это добавило ещё одну «улику» в сенсорный набор комара.
Правда ли комары летят на свет?
Свет может влиять на поведение комаров, но обычная лампа не является главным маяком, по которому кровососущая самка находит человека.
Комары пользуются зрением и способны различать контрастные объекты.
У разных видов реакция на освещение отличается, а активность связана ещё и со временем суток.
Но человек в тёмной комнате всё равно остаётся заметной целью благодаря запаху, дыханию и теплу.
Поэтому простой ответ «комары летят на свет» плохо объясняет их поиск хозяина.
Почему людей кусают самки комаров?
Кровь у людей и животных получают самки; самцы людей не кусают.
И самцы, и самки способны питаться растительными сахарами.
Но большинству кровососущих самок кровяная пища нужна для нормального развития яиц.
Поэтому летящая к человеку самка ищет не обычный ежедневный обед вроде нектара.
Она решает задачу, связанную с размножением.
Именно поэтому система поиска хозяина настолько надёжна.
Сначала человек — потом кровь
Это различие объясняет сразу несколько популярных заблуждений.
В воздухе комар сначала ищет подходящего хозяина. Только после посадки начинается поиск места для кровососания.
До посадки насекомому незачем «чувствовать сахар в крови» или слышать движение крови по сосудам.
Ему достаточно сигналов, которые тело выдаёт наружу.
После посадки начинается уже другой этап: исследование поверхности кожи и работа ротового аппарата.
Почему комара так трудно обмануть?
Потому что его система поиска избыточна: если одна подсказка работает плохо, остаются другие.
Представь комара, который ориентировался бы только на тепло. Он постоянно ошибался бы, подлетая к любому нагретому предмету.
Если бы он использовал только CO₂, воздушные потоки слишком часто уводили бы его в сторону.
Если бы полагался только на зрение, ночь стала бы серьёзной проблемой.
Поэтому намного надёжнее сопоставить несколько признаков:
дыхание + запах кожи + зрительный объект + тепло + влажность.
Если несколько улик совпали, вероятность того, что впереди подходящий хозяин, резко возрастает.
На что летят комары — короткий ответ
Комары находят человека по сочетанию сигналов, а не по одному запаху или свету.
Особенно важны углекислый газ из дыхания, химические вещества запаха кожи, зрительные ориентиры и тепло.
У Aedes aegypti обнаружена даже способность использовать тепловое инфракрасное излучение тела как дополнительную подсказку.
А одних людей комары действительно могут выбирать чаще других: исследования показывают устойчивые различия в запахе кожи, связанные в том числе с уровнем некоторых карбоновых кислот.
Поэтому комар находит нас ночью не потому, что видит кровь сквозь кожу.
Он словно собирает человека из невидимых следов.
Читайте также
- Маленький клещ — большая проблема: как обезопасить себя и что делать при укусе
- Как устроен муравейник: что внутри и как муравьи его строят
- Необычные способы общения у животных
- 8 удивительных животных, которые используют инструменты
Источники
- Rockefeller University — сочетание CO₂, запаха и тепла при поиске хозяина
- De Obaldia M. E. et al. — Differential mosquito attraction to humans is associated with skin-derived carboxylic acid levels
- Rockefeller University — Why some people are mosquito magnets
- Chandel A. et al. — Thermal infrared directs host-seeking behaviour in Aedes aegypti mosquitoes
- CDC — About Mosquito Bites
- Shirai Y. et al. — Landing Preference of Aedes albopictus on Human Skin Among ABO Blood Groups